Se você está aprendendo inglês, provavelmente já se deparou com as expressões “on time” e “in time”. Embora pareçam semelhantes, elas têm significados diferentes e são usadas em contextos distintos. Bora, então, aprender sobre este tópico? É importante evitarmos confusões.

A estrutura “On Time” é usada quando algo acontece no horário exato planejado, sem atrasos. Pense em pontualidade e precisão ao adotar “on time”. Por outro lado, “in time” refere-se a fazer algo antes que seja tarde demais. É uma questão de conseguir realizar algo dentro do período necessário, geralmente com uma margem de segurança.

Observe os exemplos que trazemos abaixo.

Ex: The train arrived on time.

[o trem chegou na hora]

Observe acima que estamos nos referindo à pontualidade. O trem chegou exatamente na hora que estava previsto para chegar.

Ex: She always hands in her assignments on time.

[ela sempre entrega suas tarefas no prazo]

No exemplo acima notamos que dada pessoa tem o hábito de ser precisa em suas tarefas e obrigações. Agora, repare nos exemplos a seguir a questão de se buscar evitar consequências nocivas por conta de atrasos.

Ex: We got to the airport just in time for our flight.

[chegamos ao aeroporto bem a tempo para o nosso voo]

Ex: He finished the exam just in time.

[ele terminou o exame bem a tempo]

Um erro comum é usar “on time” quando deveria ser “in time”. Por exemplo, dizer “I finished the project on time to present it” está correto se você se refere ao prazo exato. Porém, se você terminou com uma pequena folga antes da apresentação, o correto seria “in time”.

Exceções ocorrem principalmente quando as pessoas não consideram o contexto específico. Por exemplo, “She arrived on time to help” sugere que ela chegou no horário exato planejado para ajudar, enquanto “She arrived in time to help” indica que ela chegou antes que fosse tarde demais para ajudar.

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