Quando “They” É Usado no Singular

Outro dia postamos um texto completo sobre como usar os pronomes pessoais da língua inglesa. Caso tenha interesse em checá-lo [clique aqui]. Essa nova dica de inglês tem o propósito de complementar o artigo passado. É que muita gente aprende que “they” significa “eles” ou “elas” e, portanto, deve sempre ser usado no plural. No entanto, o pronome “they” também pode ser usado no singular, e essa construção tem se tornado cada vez mais comum.

Não é uma questão de enquadrar esta temática como inglês básico, intermediário ou avançado, mas saber que a língua tem, por excelência, a característica da mutação. Resta a nós, simples mortais, ficarmos atentos a essa adaptação ambulante. Bora logo aprender?

“They” para quando o gênero da pessoa não é conhecido

Se não sabemos se alguém é homem ou mulher, podemos usar “they” para nos referirmos a essa pessoa de forma neutra.

Ex: Someone left their phone on the table.

[alguém deixou o celular na mesa]

Nesse caso, o sujeito “someone” é singular, mas usamos “their” (deles/delas) para manter a frase neutra. Também caberia usar Someone left his / her phone on the table (escrever desta forma). Mas no inglês falado, o uso de “they” é mais recorrente.

“They” para quando nos referimos a uma pessoa não binária

Pessoas não binárias, que não se identificam exclusivamente como homem ou mulher, podem preferir o pronome “they” no singular.

Ex: Alex said they will join us later.

[Alex disse que vai se juntar a nós mais tarde]

Aqui, “they” se refere a Alex, uma única pessoa. Pode parecer super estranho, mas saiba que esta é uma possibilidade real.

“They no uso formal e reconhecido”

Uma dica final.  O uso de “they” no singular já é aceito por dicionários como o Merriam-Webster e por guias de estilo como o da APA (American Psychological Association). Além disso, não é um fenômeno novo—há registros desse uso desde o século XIV.